在老旧的时光里，谁家门口不挂上副年画呢？春风送暖入屠苏，人们始终坚信，挂上年画就会给家人带来一年的吉祥。据《山海经》记载，相传在东海渡朔山上有一棵弯曲伸展三千里的大桃树，它的枝丫一直伸向东南方的鬼门，山洞里的鬼神都要由此出入，树下有两位神将把守，是哥俩，名叫神荼、郁垒。他们发现有害人的恶鬼，就用苇索捆住送去喂虎，使人们得以安居乐业。自此从周代起，逢年过节，人们便用桃木板，画上两位神将的像，悬于大门或寝室门两侧，用以镇邪驱鬼，祈福纳祥。
到了唐代，门神变成两位名将：尉迟敬德、秦叔宝。再往后，门神的花样就更多了。随着活体印刷术的发明，催生出了中国四大年画制作中心，四川绵竹便是其中之一。
年画寓意吉祥，题材广泛。历史故事、名人名画、神话故事……都被刻印在这小小的方寸之间。刻板、印墨、施彩……每张年画又因手工彩绘的不同而各具特色。构图对称饱满，层次分明，颜色鲜亮，明亮欢快。这让绵竹年画脱颖而出。
“四清运动”使绵竹年画受到深深的打击，年画作为迷信封建品被压制。文革时期到来，年画遭受重创。文化馆被勒令摘下年画挂上毛主席像，藏在墙夹层的上百个老版未被发现得以幸免，只可惜被西南供电所的工人发现拿去烤火去了，毁了大半。
文革过后年画复兴之路异常艰难，销路不佳，一度消沉。哪怕如今经济文化环境开明，也只得在电脑印刷的打击下暗淡地搬进博物馆。
